1951, Grönland: Dänische Beamte wählen 16 Inuit-Kinder für ein Sozialexperiment aus. Sie sollen ihren Familien entrissen und stattdessen in Dänemark erzogen werden, um anschließend als Vorbilder einer "zivilisierten" Gesellschaft zu dienen. Die Krankenschwester Gert leitet das Waisenhaus in Grönland, in dem die Kinder nach ihrer Rückkehr unterkommen.
Sie glaubt an das Experiment, ohne an die schrecklichen Folgen für die Kinder zu denken. Doch als der dänische Staat sie enttäuscht, kann sie kaum noch an ihrem Idealismus festhalten.
1951, Grønland: Danske embedsmænd udvælger 16 inuitbørn til et socialt eksperiment. De skal tages fra deres familier og i stedet opdrages i Danmark for senere at kunne tjene som forbilleder for et »civiliseret« samfund. Sygeplejersken Gert leder børnehjemmet i Grønland, hvor børnene kommer til at bo efter deres hjemkomst.
Hun tror på eksperimentet uden at tænke på de forfærdelige konsekvenser for børnene. Men da den danske stat skuffer hende, kan hun næsten ikke holde fast i sin idealisme.