Marija verbringt den Sommer im Hinterland Litauens. Sie wird gemobbt und gerät in eine Prügelei mit Kristina, die – wie viele Mädchen in dieser abgehängten Gegend – eine Modelschule besucht. Bald schließt sich auch Marija der kultähnlichen Institution an. Mit der Hoffnung auf eine Karriere in der Modebranche werden hier Selbsthass normalisiert und Essstörungen sind an der Tagesordnung. Während sich eine intime Freundschaft zwischen beiden entwickelt, geraten sie in eine Spirale, in der sie ihre Körper auf extreme Weise missbrauchen.
Beruhend auf eigenen Erfahrungen offenbart die Regisseurin die toxischen Strukturen einer ausbeuterischen, patriarchalen Gesellschaft. Der weibliche Körper wird zur Währung, zum manipulierbaren Objekt – oder vielleicht doch zum letzten Fluchtweg aus einer chancenlosen Situation?
Goldener Leopard für bester Film & bester Debütfilm – Locarno Film Festival 2024
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The teenage Marija spends the summer with her grandmother in an industrial area in the Lithuanian hinterland. Because of her walking impediment, she is quickly bullied and gets into a fight with Kristina, who is the same age and who - like many other girls in this disadvantaged area - attends a modeling school. Soon Marija also joins the cult-like institution. With the prospect of a career in the fashion industry, feelings of self-hatred are normalized and eating disorders are commonplace. As an intimate friendship develops between Marija and Kristina, the girls find themselves in an ever-faster spiral in which they abuse their bodies in extreme ways.
Based on her own experiences, director Saulé Bliuvaité reveals the toxic structures of an exploitative, patriarchal society that many young women have to contend with. The female body becomes currency, an object that can be manipulated - or perhaps the last escape route from a situation with no chance?